Радикальная группировка ХАМАС празднует первую годовщину со дня вооруженного переворота в секторе Газа. Тогда в результате внутрипалестинских вооруженных столкновений радикалам удалось вытеснить из Газы силы соперничающей партии «Фатх» и взять под контроль территорию сектора. С приходом ХАМАС к власти еще более накалилась обстановка на границе сектора с Израилем.
По последним сообщениям, в субботу утром израильские ВВС нанесли удары по группе боевиков в районе границы с Израилем. По информации армии, боевые вертолеты поразили цели. Однако наибольший урон удалось нанести в четверг: 14 палестинцев, включая находившихся в розыске боевиков ХАМАС, были убиты в результате серии израильских военных ударов и других «инцидентов».
Армия заявила о своей непричастности к сильному взрыву дома в городке Бейт-Лахия, в результате которого погибли также мирные жители. По данным израильских военных, в доме произошла «производственная авария»: сдетонировала самодельная взрывчатка, которой боевики начиняют свои кустарные ракеты «Кассам».
Однако ХАМАС сразу же обвинил в случившемся Израиль. Пресс-секретарь правительства ХАМАС Мушир Аль Масри заявил, что здание было уничтожено израильскими ВВС:
«Израиль поступил неразумно, обрушив здание на головы ни в чем не повинных женщин, стариков и детей. Наш враг должен знать, что за каждым таким неразумным шагом последует заслуженное наказание. Мы считаем, что до тех пор, пока продолжается истребление палестинского народа, о перемирии не стоит и говорить».
На сегодняшний день большинство израильтян поддерживают идею оккупации ряда районов сектора вдоль южной границы Израиля. С этой территории палестинские боевики обстреливают израильские города и кибуцы, террористы-смертники проникают в Израиль, взрывая и расстреливая мирных жителей. Десятки ракет и минометных снарядов взрываются каждый день в приграничных районах, периодически калеча и убивая мирных жителей. Только за последнюю неделю погиб один израильтянин и были ранены еще несколько человек. Ответные точечные удары ВВС и рейды групп спецназа, хоть и наносят боевикам существенный урон, остановить обстрелы не в силах.
В конце недели кабинет министров незначительным большинством голосов решил отложить широкомасштабную операцию в секторе. Сторонники отсрочки во главе с премьер-министром Эхудом Ольмертом утверждают, что проблему можно решить без кровопролития, путем переговоров, которые ведут с ХАМАС египетские посредники, с целью достижения перемирия. Израиль настаивает на полном прекращении террористической деятельности и освобождении в обмен на пленных боевиков капрала Гилада Шалита, которого палестинские группировки вот уже около двух лет удерживают в плену.
По словам пресс-секретаря правительства Марка Регева, план военного вторжения в сектор Газа лишь отложен в надежде на успех мирных переговоров: «Эта опция, безусловно, остается в силе. Положение на Юге страны стабильно-тяжелое. Такая ситуация совершенно неприемлема и не может продолжаться. Или проблема будет решена через египетских посредников, или Израиль должен будет действовать сам, чтобы защитить своих граждан. Время идет на убыль, и наше терпенье не бесконечно».
Один из ярых противников отсрочки - министр внутренних дел Меир Шитрит, напротив, убежден, что необходимо срочно ввести войска в сектор Газа: «Любое перемирие ХАМАС использует для укрепления своей обороны, накопления контрабандного оружия. Я считаю, что каждый день перемирия стоит нам гораздо дороже потерь, возможных при широкомасштабной военной операции».