Австралийские ученые впервые в истории понизили статус состояния Большого Барьерного рифа, внесенного в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, до "очень плохого". Специальное австралийское ведомство, отвечающее за здоровье и уход за этим крупнейшим в мире коралловым рифом, в последнем пятилетнем отчете написало, что ситуация стала отчаянной.
Согласно отчету, Большой Барьерный риф сталкивается с тройной угрозой: изменения климата, чрезмерный вылов рыбы и деформация берегов, вдоль которых тянется риф, горнодобывающими и сельскохозяйственными компаниями.
Об угрозе будущему Большого Барьерного рифа ученые и сотрудники международных природоохранных организаций говорили в последнее время весьма часто. Это крупнейшая в мире коралловая гряда из примерно 2900 отдельных рифов и 900 коралловых островов (из которых обитаемы не более 10) в Коралловом море у северо-восточного побережья Австралии, напротив штата Квинсленд, простирающаяся в длину на более чем 2300 километров. Большая часть рифов находится под водой, но многие из них обнажаются каждый день во время отливов.
We could watch this on repeat forever. 💙 (#GreatBarrierReef scenic flight via @gsl_aviation in @WhitsundaysQLD, @queensland) #seeaustralia #thisisqueensland pic.twitter.com/C7ryS93z4T
— Australia (@Australia) August 27, 2019
Большой Барьерный риф – величайший на планете природный объект, построенный живыми организмами, коралловыми полипами, уникальная экосистема, поддерживающая также жизнь миллиардов других животных и подводных растений. Это более чем 400 видов кораллов и 1500 видов рыб, сотни видов китов, акул, моллюсков, ракообразных, осьминогов, кальмаров, морских черепах, находящихся под угрозой уничтожения.
Day71: #Loggerhead turtles are among the #GreatBarrierReef,%27s most #threatenedspecies, with #CarettaCaretta numbers declining since the 1970s from 1000 breeding females. Loggerheads nest on southern beaches but are known to migrate to PNG! #ThreatenedSpeciesDay #100days100species pic.twitter.com/CqblbzDans
— Emma Kennedy (@reef_scientist) September 7, 2019
Телеканал CNN называет его одним из семи природных чудес света. Площадь Большого Барьерного рифа – примерно 350 тысяч квадратных километров, это больше всей территории, например, такого государства, как Великобритания, и поэтому его видно из космоса. В своей южной части он отстоит от берега примерно на 300 километров, а дальше к северу приближается к австралийскому континенту на расстояние вплоть до 25–30 километров.
Последние данные, которые были собраны за пять лет, с 2014 года, администрацией Морского национального парка Большого Барьерного рифа (Great Barrier Reef Marine Park), рисуют тревожную картину массового обесцвечивания кораллов и утраты среды обитания всеми животными и организмами, населяющими риф. Это происходит из-за повышения температуры моря и воздействия тяжелой промышленности.
#GreatBarrierReef Where white is not alright ... https://t.co/f3ffFosWkm pic.twitter.com/svC0WIKtXY
— 💧Dianna🌈 (@diannaarten) September 3, 2019
В Квинсленде работают многие крупнейшие австралийские горнодобывающие предприятия, которые, как отмечается в докладе, влияют на качество воды на всем юго-западе Тихого океана. Также в гибели кораллов во всем регионе ученые винят фермеров, занимающихся расчисткой прибрежных земель для выпаса скота:
"Значительные и масштабные воздействия рекордных температур поверхности моря привели к переходу среды обитания коралловых рифов из плохого состояния в очень плохое, – говорится в правительственном отчете. – Это уже третий отчет о печальных перспективах Большого Барьерного рифа. У нас позади пока лишь десять лет никем не услышанных предупреждений, десять лет растущих выбросов парниковых газов и десять лет наблюдений за рифом, который движется к катастрофе".
В прошлом году Комитет Всемирного наследия ЮНЕСКО призвал к глобальным действиям для защиты пяти крупнейших на Земле коралловых рифов, включая Большой Барьерный риф.
Австралия ратифицировала Конвенцию ЮНЕСКО об охране Всемирного культурного и природного наследия в 1974 году, и первым же австралийским объектом, включенным в этот список в 1981 году, и был Большой Барьерный риф, он же стал первым "морским" объектом Всемирного наследия. Морским национальным парком, разделенным на шесть зон разной степени доступности, вся его территория была объявлена в 1979 году.
Туристы, приезжающие на Большой Барьерный риф, каждый год приносят штату Квинсленд около 3 миллиардов долларов – и при этом они обязаны соблюдать строжайшие правила поведения. Из-за уязвимости местной природы здесь до недавнего времени запрещена любая добыча углеводородов и других полезных ископаемых, геологические и подводные изыскания и любая коммерческая деятельность, не связанная с судоходством, ограниченным рыболовством, наукой и рекреационным туризмом. Однако Большой Барьерный риф постепенно все равно исчезает – с 1985 года, по данным последних исследований, он потерял намного больше половины всей своей структуры.
Join us next Tuesday 10 September 12pm when @gbr_neal from @aims_gov_au chats about researching coral skeletons to discover how corals on the #GreatBarrierReef are responding to a rapidly warming ocean. Free entry 🌊 #discovermore https://t.co/c4VgPgmfYd pic.twitter.com/0ysZrGufEp
— Museum of Trop QLD (@MTQ_Townsville) September 2, 2019
Совсем критической ситуация стала в январе 2014 года, когда Австралия впервые за десятилетия решила позволить базирующейся в Индии транснациональной корпорации Adani Group начать дноуглубительные работы в арендованном ею в 2011 году на 99 лет глубоководном порту Эббот-Пойнт в штате Квинсленд – всего в 25 километрах от Большого Барьерного рифа. Эббот-Пойнт – единственный здесь промышленный порт, ключевой для всего северо-востока Австралии, через который вывозится огромное количество каменного угля, а также метана и минералов, добываемых в так называемом Галилейском угольном бассейне в штате Квинсленд, в последнее время в основном индийскими и китайскими корпорациями.
Over 60,000 tourism workers rely on a healthy, vibrant #GreatBarrierReef. They need your help.Add your name now to support workers & local businesses who stand to lose everything if we don’t urgently stop carbon pollution heating our oceanshttps://t.co/cOf8iTCBbJ
— Fight For Our Reef (@FightForOurReef) September 8, 2019
Растущие объемы добычи потребовали расширения порта до размеров одного из крупнейших в мире – и соответствующее разрешение властей было получено, подкрепленное, как указывают критики проекта и все защитники окружающей среды, значительными поступлениями в виде налогов в казну штата и в государственный бюджет Австралии и созданием новых рабочих мест. Власти разрешили строительным компаниям выкопать со дна моря более трех миллионов кубических метров грунта, часть которого неизбежно попала в океанскую воду и на коралловые рифы.