В приветственной речи на 59-ом Всемирном газетном конгрессе, президент конгресса Гэвин О’Рейли выступил с критикой в адрес российских властей и призвал их содействовать развитию средств массовой информации в стране.
«До сих пор и в самой России и за ее границами широко распространены сомнения, действительно ли [власти] вашей страны желают видеть средства массовой информации экономически состоятельным, влиятельным и независимым участником процессов, проходящих в российском обществе. К сожалению, никто даже не пытается сделать вид, что так. И уж со всем очевидностью это не относится к газетному рынку», - сказал Гэвин О’Рейли
По мнению О’Рейли, в настоящий момент олигархический контроль над прессой был заменен на контроль государства, По его словам такая же ситуация наблюдается и на региональном уровне. В качестве одной из причин подобной ситуации О’Рейли назвал отсутствие традиции свободы прессы в России, где всегда была распространена цензура, под действие которой подпадали даже такие писатели, как Александр Пушкин.
«Многие участники Всемирного газетного конгресса сомневаются, что в 2006 году его следовало проводить в Москве. Безусловно, вам известно, что власти вашей страны подвергаются жесткой критике за то, что воспринимается как нежелание отказываться от рычагов контроля за СМИ», - отметил О’Рейли
В этом году в работе Конгресса принимают участие 1700 редакторов и издателей ведущих мировых газет, а также руководители крупнейших мировых медиакорпораций из 110 стран мира.